Après arrachage, les patates douces doivent d’abord être curées (séchées dans un endroit chaud et humide pendant 10 à 15 jours) avant d’être stockées à 13-15°C, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Cette étape est indispensable : une patate douce non curée se conserve très mal et perd rapidement en qualité.
Le curing : l’étape indispensable
Le curing est une technique de séchage doux qui permet à la peau de la patate douce de se renforcer après la récolte. Sans cette étape, les petites blessures et abrasions de la récolte s’infectent et la patate douce pourrit rapidement.
Comment curer les patates douces :
- Disposez-les en une seule couche dans un endroit chaud (25-30°C) et humide (85-90% d’humidité).
- Une serre, une véranda ou un local chauffé avec un bol d’eau pour maintenir l’humidité convient parfaitement.
- Durée : 10 à 15 jours.
- Ne les lavez pas avant le curing : la terre protège la peau pendant cette phase.
Le stockage longue durée
Après le curing, stockez vos patates douces dans les conditions suivantes :
- Température : 13 à 15°C. Ni trop froid (en dessous de 10°C, elles noircissent et perdent leur goût) ni trop chaud (elles germent et se flétrissent).
- Humidité : modérée, 75-80%. Pas de cave trop humide.
- Lumière : à l’abri. La lumière favorise la germination.
- Contenant : caisses en bois ou cageots ouverts, jamais de sacs plastique fermés.
Dans ces conditions, les patates douces se conservent 3 à 6 mois. lpcbio.org insiste sur ce point : un stockage mal conduit peut faire perdre en quelques semaines une récolte qui a demandé 4 mois de culture.