Il faut butter les pommes de terre deux fois : une première fois quand les tiges mesurent 15 à 20 cm (environ 3 à 4 semaines après la levée), puis une seconde fois 2 à 3 semaines plus tard. On ramène la terre vers la base des tiges pour former un butte qui protège les tubercules de la lumière et favorise leur développement.
Pourquoi butter les pommes de terre ?
Le buttage est une opération fondamentale pour la culture de la pomme de terre. Il remplit deux fonctions essentielles :
- Protéger les tubercules de la lumière : un tubercule exposé à la lumière verdit et produit de la solanine, une substance toxique.
- Augmenter la production : les stolons (tiges souterraines qui donnent naissance aux pommes de terre) se développent dans la terre rapportée, multipliant le nombre et le volume des tubercules.
Le bon moment pour butter
Premier buttage
Intervenez quand les tiges atteignent 15 à 20 cm de hauteur, soit environ 3 à 4 semaines après la levée. Ramenez la terre vers les tiges pour former une butte d’environ 10 à 15 cm.
Second buttage
Réalisez le second buttage 2 à 3 semaines après le premier, quand les tiges ont de nouveau poussé. La butte finale doit atteindre 20 à 25 cm de hauteur.
La technique du buttage
Utilisez une houe ou une binette pour ramener la terre des deux côtés des tiges vers leur base. Travaillez délicatement pour ne pas blesser les racines superficielles. En agriculture biologique, le buttage est aussi l’occasion d’éliminer les mauvaises herbes entre les rangs. lpcbio.org recommande de butter par temps sec, la terre se travaillant mieux et les herbes arrachées séchant rapidement au soleil.